Efisiensi Waktu Bagi Pelari
Seperti ekonomi bahan bakar pada mobil, efisiensi lari mencerminkan seberapa bagusnya tubuh menggunakan energi pada kecepatan tertentu. Hal ini bisa dipengaruhi oleh berat tubuh dan penyebarannya.
Menurut sebuah kaji ulang pada tahun 2004 tentang faktor-faktor yang mempengaruhi ekonomi lari, pada umumnya "membawa suatu massa di bagian distal akan meningkatkan tuntutan aerobik dari lari dibandingkan membawa suatu massa di tempat yang lebih dekat ke pusat massa. "Dengan kata lain ekstra beban di bagian tengah tubuh tidak akan melambatkan kita sebanyak ekstra beban sama yang terletak di kaki."
Menurut para periset, penambahan 1 kilogram berat kepada pusat tubuh dapat mengurangi efisiensi lari sekitar 1 persen: penambahan jumlah berat yang sama ke kaki akan mengurangi efisiensi lari sebanyak sekitar 10 persen, dan ini menjadi alasan yang baik untuk mencari sepatu lari yang berbobot ringan.
Tentu saja, ukuran kaki yang besar dan terbungkus oleh sepatu yang berat akan jarang berbobot satu kilogram lebih berat daripada ukuran kaki rata-rata.
"Rata-rata kaki manusia mempunyai massa 1 kilogram." ungkap Rodger Kram, profesor ilmu faal terpadu di University of Colorado di Boulder yang mempelajari biomekanika dari lari.
Penambahan 100 gram kepada kaki itu, yang akan setara dengan satu atau dua ukuran sepatu, akan membuat kita kehilangan efisiensi sekitar 1 persen, dibandingkan dengan seseorang yang ukuran kakinya adalah rata-rata. Jadi, penurunan efisiensi yang nyata pada pelari berkaki besar akan sangat kecil.
Di saat yang sama, sepertinya tidak ada kelebihan yang bermanfaat dari kaki yang besar bagi pelari. Ini tidak berlaku untuk perenang yang dapat mengepakkan kaki besarnya seperti lumba-lumba - konon Michael Phelps mengenakan sepatu berukuran 14.
Kaki yang besar ternyata tidak membantu pelari untuk mendorong maju dengan lebih kuat. Namun di garis akhir, kaki yang lebih besar mungkin bisa memenangkan pelari dengan ujung jari kaki yang lebih dulu menyentuh garis dibandingkan lawan yang berkaki kecil.
